ΕΙΔΟΣ : Action/Adventure, Platform
ΔΙΑΘΕΣΙΜΟ ΓΙΑ : PSP, PS Vita
REVIEWER : Γιώργος Παύλου
REVIEWED ON :PS Vita
Νεκροζωντανά πλάσματα, καταραμένα κάστρα, κυνηγοί βρικολάκων… Αγαπητά τέκνα της νύχτας, το Castlevania: The Dracula X Chronicles είναι εδω και αποτελεί το remake του “θρυλικού” Castlevania: Rondo of Blood!
Back in time
1993… Ξαφνικά ακούστηκε το όνομα “Castlevania: Rondo of Blood” και στον ξένο τύπο άρχισε να ψιθυρίζεται κάτι για το καλύτερο Castlevania όλων των εποχών, με πολλούς να λένε οτι έκανε το Super Castlevania του SNES να μοιάζει με μπακατέλα…
Υπήρχε μόνο ένα μικρό πρόβλημα: Το παιχνίδι ήταν αποκλειστικότητα του PC-Engine, μια κονσόλα φάντασμα για τον δυτικό κόσμο…
Με έμενα, όμως, το κακό είχε ήδη γίνει: Το Castlevania: Rondo of Blood είχε αποκτήσει μια μυθική διάσταση… Κάτι σαν το “δισκοπότηρο” της σειράς. Ταυτόχρονα, άνα “port” του παιχνιδιού στο SNES με τον τίτλο Castlevania: Vampire’s Kiss, έκανε μάλλον τα πράγματα χειρότερα, αφού το μισό παιχνίδι είχε πάει “περίπατο”.
Από τότε, το παιχνίδι κατάφερε με διαφόρους τρόπους να “βρει” τον δρόμο για την Ευρωπαϊκή αγορά: Έγινε π.χ. διαθέσιμο για το Wii μέσω του virtual console… Εδώ όμως έχουμε κάτι πολύ ιδιαίτερο αφου το Castlevania: The Dracula X Chronicles είναι το πλήρες Remake του Castlevania: Rondo of Blood που κυκλοφόρησε για το PSP και, από το 2014, είναι διαθέσιμο μέσω του PSN και για το PS Vita!
Vampir Hunt…
Είναι απαραίτητο να ξεκαθαρίσουμε είναι ότι το Castlevania: The Dracula X Chronicles δεν είναι ένας Metroidvania τίτλος όπως το Symphony of The Night, Αυτό σημαίνει ότι το παιχνίδι είναι πιο κοντά στα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς και αυτό σημαίνει ότι έχουμε να κάνουμε με ένα απαιτητικό platform game, το οποίο αποτελείται από αυτόνομες πίστες και όχι ένα ενιαίο “κόσμο”.
Φυσικα, ο Richter έχει ως κύριο όπλο του το μαστίγιο/morning star που είναι σήμα κατατεθέν της οικογενείας Belmont και, ταυτόχρονα, μπορεί ανά πάσα στιγμή να κουβαλά και ένα από τα έξι διαφορετικά δευτερεύοντα όπλα (μαχαίρια, τσεκούρια κτλ), με το καθένα να έχει τελείως διαφορετική συμπεριφορά άλλα και περιορισμένο αριθμό χρήσεων αφού η κάθε χρήση “καίει” ένα αριθμό από τα “πυρομαχικά” σας.
Με το δίκιο σας τώρα θα αναρωτιέστε για ποιο λόγο είχε γίνει η όλη φασαρία με το Castlevania: Rondo of Blood… Άλλωστε, με αυτά που έχουμε πει μέχρι τώρα, το Castlevania: The Dracula X Chronicles δείχνει να είναι ένας συνηθισμένος τίτλος της σειράς στην προ-“Symphony of The Night” εποχής…
Η διαφορά είναι ότι κάθε μια πίστα του παιχνιδιού, είναι γεμάτη από αμέτρητα μυστικά, τα οποία αλλάζουν τελείως τη ροή του παιχνιδιού!
Το σημαντικότερο (άλλα σε καμία περίπτωση το πιο συνταρακτικό) μυστικό είναι ότι η κάθε μια από τις 6 πίστες του παιχνιδιού έχουν εναλλακτικά μονοπάτια τα οποία σας οδηγούν σε τελείως διαφορετικές περιοχές, καταλήγουν σε εντελώς διαφορετικό αρχηγό και, στην συνέχεια, οδηγούν σε τελείως διαφορικές πίστες από αυτές που θα βλέπατε αν ακολουθήσετε το “κανονικό” μονοπάτι!
Επί της ουσίας, υπάρχουν δυο διαφορετικές διαδρομές και εσείς έχετε την δυνατότητα να μεταπηδάτε από την κανονική στην εναλλακτική και το αντίστροφο, κάτι που μπορεί να κάνει το κάθε playthrough εντελώς ξεχωριστό!
The more the merrier!
Οι εκπλήξεις όμως συνεχίζονται (και σε καμία περίπτωση δεν σταματούν…). Σαν να μην έφτανε το γεγονός των εναλλακτικών διαδρομών, υπάρχει και ένας εναλλακτικός “κρυφός” χαρακτήρας που μπορεί να γίνει διαθέσιμος σχεδόν από την αρχή του παιχνιδιού!
Η “νεαρά” Maria Renard, η οποία πέρα από κάποια σημαντικό ρόλο με τα σχέδια του Dracula, έχει και μια ιδιαίτερη σχέση με… το ζωικό βασίλειο, αφού με ως βασικό όπλο έχει περιστέρια (!) τα οποία “πετά” από τα χέρια της. Φυσικά, αυτό δεν θα μπορούσε να αφήσει ανεπηρέαστα τα δευτερεύοντα όπλα της Maria, τα οποία συνεχίζουν να είναι έξι, άλλα, είναι τελείως διαφορετικά από αυτά του Richter.
Η Maria έχει συνολικά ένα εντελώς διαφορετικό playstyle: Αν και δέχεται περισσότερο damage από κάθε χτύπημα, είναι πολύ πιο ευκίνητη σε σχέση με τον Richter, ενω η δυνατότητα της Maria να κάνει double-jump διευκολύνει πάρα πολύ το παιχνίδι και ειδικά τα σημεία όπου υπάρχει πολύ platforming.
Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, η Maria έχει τη δυνατότητα να κάνει dash, πηγαίνοντας σε κρυφές περιοχές όπου είναι αδύνατον να πάτε με τον Richter, ανεβάζοντας το replayability στα ύψη!
The chamber of secrets…
Μυστικά μονοπάτια, μυστικές πίστες, μυστικοί χαρακτήρες, μυστικές διαδρομές που είναι προστασίες μόνο με τους μυστικούς χαρακτήρες (της κακομοίρας!)…
Προσθέσετε στα παραπάνω τους, επίσης, κρυμμένους NPCs που σας δίνουν την δυνατότητα να καταστρέψετε “εμπόδια” και να αποκτήσετε πρόσβαση σε επιπλέον (!) μη προσβάσιμα κομμάτια της κάθε πίστας και, πιθανότατα, θα σκέπτεστε ότι το “φανερό” κομμάτι του Castlevania: The Dracula X Chronicles είναι μικρότερο από το κρυφό και ίσως να μην έχετε άδικο!
Παρόλα αυτά, ακόμα δεν έχουμε αναφέρει τα πιο σημαντικά μυστικά του παιχνιδιού! Η ενδελεχής εξερεύνηση θα σας ανταμείψει με δυο σημαντικά δώρα: Το Castlevania: Rondo of Blood στην αρχική έκδοση του PC-Engine με ολόκληρο το περιεχόμενο του παιχνιδιού (soundtrack, intro κτλ… Η χαρά των Retro gamers).
Το δεύτερο “δώρο” που κρύβει το παιχνίδι είναι πολύ πιο σημαντικό… Για ορισμένους ίσως να έχει μεγαλύτερη αξία και από το ίδιο το Castlevania: The Dracula X Chronicles… Βλέπετε, μέσα στο παιχνίδι “κρύβεται” το Sequel της ιστορίας! Φυσικά αναφέρομαι στο εκπληκτικό Castlevania: Symphony of The Night.
Θέλω να παραμείνω λίγο παραπάνω στην έκδοση του Symphony of The Night που υπάρχει μέσα στο Castlevania: The Dracula X Chronicles αφού δεν μιλάμε απλά την έκδοση του PS One, η οποία είναι διαθέσιμη στο PSN, και πάνω στην οποία είχα κάνει το Review του τίτλου. Αντιθέτως, έχουν γίνει μια σειρά από σημαντικές τροποποιήσεις!
Τα κείμενα των χαρακτήρων έχουν ξαναγραφτεί έτσι ώστε να είναι πιο “κοντά” στο αρχικό Ιαπωνικό κείμενο, ενώ, πλέον θα έχετε την δυνατότητα να ξεκλειδώσετε την Maria ως playable character, κάτι που ήταν διαθέσιμο μόνο στην έκδοση του Symphony of The Night για το SEGA SATURN!
Το σημαντικότερο όμως για μένα είναι το γεγονός ότι έχει ξαναγίνει το Voice acting, το μοναδικό “μελανό” σημείο του Symphony of The Night, με το τελικό αποτέλεσμα να είναι μακράν καλύτερο! Ειλικρινά δεν έχω λόγια…
And the blind shall see!
Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, όταν έμαθα ότι το Castlevania: The Dracula X Chronicles θα ήταν δισδιάστατο άλλα με πλήρως 3D γραφικά, προβληματίστηκα. Όσον αφορά στα δισδιάστατα παιχνίδια, είμαι φανατικός υπέρμαχος των hand drawn 2D γραφικών…
Ειδικά μετά την οπτική πανδαισία του Castlevania: Symphony of The Night πίστευα ότι θα απογοητευτώ, έχοντας φυσικά στο μυαλό μου ότι το παιχνίδι έχει στηθεί πάνω στις “περιορισμένες” γραφικές δυνατότητες του PSP.
Καταλαβαίνετε την έκπληξη μου όταν έπιασα των εαυτό μου ξανά και ξανά να θαυμάζει τα γραφικά του παιχνιδιού! Τόσο τα backgrounds, όσο οι χαρακτήρες και οι εχθροί είναι πλήρως 3D, με το τελικό αποτέλεσμα να δίνει ένα φοβερό σύνολο.
Τα backgrounds είναι πολυποίκιλα (φλεγόμενες πόλεις, σκοτεινά δάση, ναυαγισμένες γαλέρες κτλ), έχουν μια εξαιρετική αίσθηση βάθους, με κάποια έξυπνα scrolling effects (πχ τα συναφή που τα κινούνται στον ουρανό), τα οποία δημιουργούν μια επιβλητική ατμόσφαιρα!
Τα μοντέλα των εχθρών είναι επίσης καλοσχεδιασμένα και ξεκινούν, από μικρές νυχτερίδες (τι “μικρές”… σαν γλάροι είναι) και φτάνουν σε τεράστιους ιππότες με ασπίδες σε μέγεθος μπουκαπόρτας πλοίου.
Όπως έχετε ήδη φανταστεί, εκεί που έχει γίνει πολύ καλή δουλειά είναι στους κεντρικούς χαρακτήρες και στους αρχηγούς που θα αντιμετωπίσετε. Με καλοδουλεμένα 3D μοντέλα, καθαρά textures και με κάποιες επιθέσεις να συνοδεύονται με εντυπωσιακά effects, είναι σίγουρο ότι παίζοντας, ένα μεγάλο χαμόγελο θα είναι χαραγμένο στο πρόσωπο σας!
Θα πρέπει να τονίσουμε ότι τα γραφικά του παιχνιδιού έχουν επανασχεδιαστεί από την εκπληκτική Ayami Kojima, την υπεύθυνη για το art direction όλων τον τίτλων της σειράς από το 1997 και μετά, φέρνοντας ένα πιο Gothic χαρακτήρα στο παιχνίδι.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το μοντέλο του Richter, ο οποίος πλέον θυμίζει κυνηγό μαγισσών σε στυλ Van Helsing, εγκαταλείποντας το στυλάκι μεσαιωνικού Rambo με αμάνικο και κορδέλα στο κεφάλι.
Αυτά, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι σε σημεία κλειδιά (πχ να ανοίξει μια πύλη) ή στην αρχή ενός Boss Fight, πλέον έχουμε ένα πολύ σύντομο “cut-scene” το οποίο προσθέτει πόντους στην ατμόσφαιρα του τίτλου.
Ο ήχος του παιχνιδιού είναι για ακόμα μια φορά στα κλασσικά δρόμο που περιμένετε από ένα Castlevania. Συμφωνικά κομμάτια που είναι σίγουρο ότι θα σας ξεσηκώσουν, με τις ηλεκτρικές κιθάρες και τα power metal riffs να παίζουν κεντρικό ρόλο.
Τα ηχητικά εφέ του παιχνιδιού θα είναι γνώριμα στους φίλους της σειράς, ενώ, το voice acting, είναι μέτριο και είναι τόσο λίγο που σίγουρα δεν θα σας ενοχλήσει… Εδω εξαιρείται το voice acting της Maria που είναι επιπέδου “μικρό μου πόνι VS pokemon”, άλλα, ούτος ή άλλος ο χαρακτήρας έχει ένα ξεκάθαρα πιο “ανάλαφρο” προσανατολισμό.
ΣΥΜΠΕΡΑΣΜΑΤΑ
Το Castlevania: The Dracula X Chronicles, καταφέρνει με εξαιρετικό τρόπο δυο πράγματα ταυτόχρονα: Να φέρει ένα εξαιρετικό remake και να είναι και εκπληκτικό retro gaming πακέτο! Η ποιότητα των τίτλων, αλά και οι «ιστορική τους αξία» είναι αναμφισβήτητα και, στην τιμή που είναι διαθέσιμο μέσω PSN, είναι απλά must buy!
