- Γιώργος Παύλου
Θα μπορούσαμε να συζητάμε για ώρες για το πόσο σημαντικά είναι τα Dark Souls σαν σειρά… Ήταν τέτοια η επιρροή τους στο gaming, που καταλήξαμε να έχουμε τη δημιουργία ενός ολόκληρου sub-genre στον χώρο των Action-RPGs: Των Soulsborne. Φέρνοντας στο μυαλό εποχές όπου το κάθε first-person shooter έπαιρνε αυτομάτως τον τίτλο “DOOM-clone”.
Δεν υπάρχει τομέας για τον οποίον δεν έχουν γραφτεί διθύραμβοι για τα Dark Souls. Για το απαιτητικό gameplay (σε μια εποχή που τα videogames γινόταν όλο και πιο εύκολα), το ιδιοφυές level design, τα συνταρακτικά bosses, την επιβλητική μουσική, το risk-reward system… Ακόμα και το κομμάτι των γραφικών, τομέας που διαχρονικά “έπασχε” η From Software, είχε γίνει σημείο αναφοράς για την Dark Fantasy αισθητική τους.
Ενώ όμως όλα τα παραπάνω είναι πράγματα που θα τα βιώσει ο κάθε παίκτης, από την πρώτη στιγμή που θα μπει στον κόσμο των παιχνιδιών, για πάρα πολλούς το σημαντικότερο και διαχρονικότερο στοιχείο των Dark Souls είναι και το πιο καλά κρυμμένο μυστικό της σειράς: Το απίστευτο Lore για το οποίο έχουν γραφτεί σελίδες επί σελίδων online, βάζοντας πολλούς σε ένα μοναδικό ταξίδι αναζήτησης!
A riddle wrapped in an enigma
Αυτό το πάθος της gaming κοινότητας με το lore των Dark Souls, οφείλεται σε τεράστιο ποσοστό με τον τρόπο που δίνεται η ιστορία μέσω των παιχνιδιών. Πιθανότατα έχετε ακούσει τις ιστορίες για τον ρόλο που έπαιξε η παιδική ηλικία του δημιουργού της σειράς, Hidetaka Miyazaki…
Έχοντας ένα ιδιαίτερο πάθος από μικρός με το Dark Fantasy, προσπαθούσε να διαβάσει διηγήματα στα αγγλικά, χωρίς όμως να κατέχει πραγματικά καλά τη γλώσσα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να καταλαβαίνει την κάθε ιστορία αποσπασματικά, προσπαθώντας ο ίδιος να “κολλήσει” τα κομμάτια του “puzzle” από τις σκόρπιες πληροφορίες που είχε συλλέξει, με πολλά σημεία της πλοκής να διττό χαρακτήρα στο μυαλό του.
Και αυτό ακριβώς το πέπλο “μυστηρίου” που κάλυπτε τις ιστορίες της παιδικής του ηλικίας, ήθελα να αναπαραγάγει ο Miyazaki μέσα από τα Dark Souls.
Τα παραδοσιακά μέσα αφήγησης είναι παροπλισμένα στα Dark Souls. Τα μέχρι τότε “πολυαγαπημένα” cutscenes είναι ουσιαστικά ανύπαρκτα και οι διάλογοι με τους ελάχιστους NPCs που θα συναντήσετε είναι λακωνικοί, πολλές φορές κενοί νοήματος.
Η ιστορία δίνεται αποσπασματικά, κυριολεκτικά με το σταγονόμετρο, κατά κύριο λόγο μέσα από τις περιγραφές των αντικειμένων, αλλά και από το ίδιο το περιβάλλον. Τίποτα δεν φαίνεται να είναι τυχαίο μέσα στα Dark Souls… Για να είναι ένα αντικείμενο σε ένα συγκεκριμένο μέρος, πιθανότατα θα μπορείτε να βγάλετε και κάποιο συμπέρασμα σχετικά με το lore.
Kαι αυτές όμως οι πληροφορίες είναι αρκετές μόνο για να σχηματίσετε μια γενική εικόνα για χαρακτήρες και γεγονότα. Όχι απλά δεν θα ξέρετε ακριβώς τι έχει συμβεί, αλλά πολλές φορές θα υπάρχουν και αλληλοσυγκρουόμενες αναφορές, κάνοντας μια σειρά από ερωτηματικά να εγείρονται για το είναι πραγματικό και τι όχι.
A spark into flame
Όλα αυτά δημιούργησαν ένα τεράστιο κοινό στην gaming κοινότητα. Έχουν δημιουργηθεί κανάλια στο YouTube με μοναδικό αντικείμενο την αποκρυπτογράφηση του lore των παιχνιδιών της From Software. Έχουν γραφτεί αμέτρητα posts στα διάφορα forums με εκπληκτικές θεωρίες για χαρακτήρες και γεγονότα. Είναι τέτοια η δίψα του κοινού, που όταν οι περιγραφές και τα διάφορα hints έδειξαν να έχουν εξαντληθεί, στραφήκαν στο πρωτότυπο ιαπωνικό κείμενο, με τις διαφορές στη μετάφραση να φέρνουν μια νέα διάσταση στα γεγονότα.
Ακόμα και σήμερα, πάνω από 10 χρόνια μετά την κυκλοφορία του πρώτου Dark Souls, τα ερωτήματα που παραμένουν, ακόμα και για πιο ουσιώδη πράγματα, καταφέρνουν να παθιάζουν τους λάτρεις των παιχνιδιών: Τι ήταν οι Lords πριν ανακαλύψουν τις ψυχές τους; Τι προσπάθησε πραγματικά να δημιουργήσει η Witch of Izalith; Τι είναι τα Primordial Serpents; Το Darksign είναι κατάρα ή ευλογία; Τι απέγινε ο Furtive pygmy που ανακάλυψε το Dark Soul;
Για κάθε ένα από τα παραπάνω θα ανακαλύψετε εξαιρετικές και, πολλές φορές, αντικρουόμενες αναλύσεις… Και θα διαπιστώσετε ότι εκεί ακριβώς κρύβεται το μεγαλύτερο μέρος της μαγείας των παιχνιδιών αυτών: Γιατί όσο χρόνια και αν περάσουν, όσο απαρχαιωμένα και αν αρχίσουν να δείχνουν σε επίπεδο γραφικών και gameplay, οι ιστορίες που μπορούν να διηγηθούν τα Dark Souls είναι απλά συγκλονιστικές.
24/03/2022
