Γιώργος Παύλου
Ναι, το έχω ξαναπεί: Δεν είναι από τους τύπους που κυνηγάνε της συλλεκτικές εκδόσεις… Θα πρέπει να είναι είτε κάτι που περιμένω πως και πως (talking about you Metroid Prime Trilogy), είτε να είναι κάτι που θα έχει πολύ έντονη συναισθηματική αξία για εμένα.
Εξαιτίας αυτής της δεύτερης κατηγορίας, έκανα τα αδύνατα-δυνατά για να αποκτήσω ένα από τα 1800 κομμάτια τη συλλεκτική έκδοση του Samurai Shodown NEOGEO Collection, για το Nintendo Switch.
Βλέπετε, βιώνοντας από πρώτο χέρι τη “μαγική” 16bit Era, εποχή που μεσουρανούσαν τα arcades, το όνομα του NEOGEO έχει αποκτήσει για εμένα θρυλικές “διαστάσεις”… Ένα σύστημα που δεν κατάφερα να αποκτήσω ποτέ, με σειρές παιχνιδιών που πραγματικά έχω λατρέψει…
Αυτά όμως είναι μια άλλη ιστορία… And here we go!
1) The Snap-Box!
Πρέπει να είναι μια από τις ελάχιστες περιπτώσεις, όπου το καλύτερο κομμάτι της συλλεκτικής, είναι το ίδιο του κουτί!
Αποτελώντας ακριβές αντίγραφο των υπέροχων, τεραστίων snapboxes που περιείχαν τα θηριώδη cartridges του NEOGEO, με το που έπιασα στα χέρια μου, ένοιωσα ξανά το ίδιο δέος που είχα νιώσει το 1994, τι πρώτη φορά που έπιασα κουτί παιχνιδιού του NEOGEO στα χέρια μου.
Οι λεπτομέρειες του είναι απλά υπέροχες: Το logo της SNK μπροστά και μέσα στο κουτί, το “label” που «ανακοινώνει» το μέγεθος του παιχνιδιού, όπως στα original NEOGEO games… Και φυσικά, στο πιω μέρος του κουτιού, η παρουσίαση των τίτλων και η αρίθμηση των περιορισμένων κομματιών της συλλεκτικής έκδοσης (pround owner of copy 189/1800)!
Απλά υπέροχο!
2) The Games…
Ανοίγοντας το κουτί, η εικόνα που σε υποδέχεται είναι το ίδιο το παιχνίδι!
Μικρή αλλά Πολύ ωραία λεπτομέρεια, το χάρτινο ορθογώνιο, με το “εξώφυλλο” του πρώτου Samurai Shodown, το οποίο υπάρχει για να «σταθεροποιεί» το παιχνίδι μέσα στο κουτί.
Το κουτί του παιχνιδιού δεν περιέχει κάτι πέρα από το cartridge και ένα απλό flyer, αλλά, έχει double cover, με εναλλακτικό εξώφυλλο αυτό του πρώτου παιχνιδιού (για τους πιο Retro φίλους).
3) The beautiful artbook!
Η μεγάλη έκπληξη για έμενα! Περίμενα «ακόμα ένα» artbook, με σχέδια και concept art, αλλά εδώ τα πράγματα είναι σε εντελώς άλλο επίπεδο!
Με μέγεθος σχεδόν 130 σελίδων, έχει εκ-πλη-κτι-κη ποιότητα εκτύπωσης! Πολύ θετική εντύπωση μου έκανε ότι τα κείμενα που περιέχει είναι στα αγγλικά και στα γαλλικά.
Ουσιαστικά το artbook είναι χωρισμένο σε τρία διαφορετικά μέρη: Στο πρώτο έχει μια εκτενέστατη συνέντευξη με το δημιουργό του παιχνιδιού Yasushi Adachi, η οποία συνοδεύεται με development notes και panels.
Στο δεύτερο κομμάτι του artbook, έχουμε παρουσίαση όλων των χαρακτήρων που έχουν εμφανιστεί σε όλα τα Samurai Shodown της συλλογής, με πραγματικά απίστευτο artwork! Λεπτομέρεια που μου άρεσε πολύ: η αναφορά το πότε εμφανίστηκε πρώτη φορά ο κάθε χαρακτήρας και σε ποια παιχνίδια της σειράς εμφανίζεται συνολικά.
Τέλος, στο «τρίτο» μέρος του artbook έχουμε concept art και δηλώσεις από καλλιτέχνες από διαφορετικούς χώρους (manga, anime, game development) οι οποίοι έχουν επηρεαστεί από τα παιχνίδια της σειράς. Και τα περισσότερα από αυτά είναι εξαίρετης ποιότητας!
3) Soundtrack for sword fight!
Και φτάνουμε στο διπλό CD της συλλεκτικής. Στα 25 διαφορετικά κομμάτια περιλαμβάνονται μερικά από τα πιο σημαντικά κομμάτια των παιχνιδιών της σειράς, σε εξαιρετική ποιότητα και ενορχήστρωση. Και αν και η χάρτινη καρτέλα δεν είναι ιδιαίτερα πρακτική για την βάλεις στη CDιερα σου, η ποιότητας της εκτύπωσης της είναι απλά φανταστική! Αν έχω ένα παράπονο, είναι ότι τα name tracks στα CDs είναι στα Ιαπωνικά.
4) The Cards…
Για έμενα προσωπικά το πιο αδιάφορο κομμάτι της συλλεκτικής, χωρίς να σημαίνει ότι είναι κακής ποιότητας.
7 καρτέλες διπλής όψεως, με 14 χαρακτηριστικά artworks από όλα τα παιχνίδια της σειράς Samurai Shodown. Η εκτύπωση και ειδικά τα χρώματα, είναι εκπληκτικής ποιότητας, αλλά πέρα από αυτό δεν έχει κάτι ιδιαίτερο το παραπάνω σαν αντικείμενο. Με τον όγκο του artbook δεν βρίσκω ιδιαίτερο νόημα για να είμαι ειλικρινής.
Θα προτιμούσα να έβαζαν ένα download code για το Samurai Shodown 2! του NEOGEO Pocket Color ή κάποιο pin (όπως στο υπέροχο Metroid Samus Returns Legacy Edition)
IS that All?
Και φτάνουμε στο βασικό ερώτημα: Αξίζει σαν συλλεκτική έκδοση, το Samurai Shodown NEOGEO Collection Collector’s Edition;
Για να ειμαι ειλικρινής, , είναι «δύσκολη πρόταση»…
Για άτομα σαν έμενα, που έζησαν την golden era των 16bit, όταν το NEOGEO AES ήταν το άπιαστο όνειρο, έχει τεράστια συναισθηματική αξία. Μόνο και μόνο κρατώντας το κουτί στα χέρια μου, ξανάνιωσα μικρό παιδί.
Aν «ανήκετε» και εσείς στην παραπάνω κατηγορία και το βρείτε σε λογική τιμή, απλά πάρτε το. Θα το λατρέψετε.
Πιθανότατα, όμως, να μην ικανοποιήσει όσους δεν είναι φανατικοί της SNK και του NEOGEO. Αν και όλα τα περιεχόμενα είναι εξαιρετικής ποιότητας, για 80€ που ήταν η αρχική τιμή, τα extraς απλά δεν είναι… Αρκετά.
Ουσιαστικά είναι το εξαιρετικό artbook και το διπλό CD, αφού οι 7 κάρτες δεν έχουν κάποιο ουσιαστικό ενδιαφέρον. Δύσκολα δικαιολογεί το κόστος της, όταν άλλες συλλεκτικές, με παρόμοια χρήματα, προσφέρουν πολύ περισσότερα.
29/10/2020
