- ΕΙΔΟΣ : Fighting
- REVIEWED ON : SWITCH
Διαθέσιμο για: PS4, Switch, PC
Είναι εύκολο να προσπεράσει κάποιος το Samurai Shodown NeoGeo Collection… Άλλωστε, πόσα “Collections” έχουμε δει να κυκλοφορούν τα τελευταία χρόνια; Δεκάδες… Και πολλές φόρες, για τίτλους “μεγαθήρια”: Uncharted, Bioshock, Halo, Metal Gear Solid, Devil May Cry, Super Mario…
Όταν υπάρχουν τα παραπάνω bundles, που σου προσφέρουν τίτλους που έχουν αφήσει ιστορία στο σύγχρονο gaming, είναι πολύ εύκολο να δεις το Samurai Shodown NeoGeo Collection ως κάτι αδιάφορο, ως “μια ακόμα retro συλλογή“…
Και όμως, η SNK σε συνεργασία με την Digital Eclipse, κατάφεραν να δημιουργήσουν κάτι μοναδικό, φέρνοντας ένα εξαιρετικό “documentary”, το οποίο κρύβει μια τεράστια έκπληξη για την ιστορία του gaming!
The Lost Samurai
Και εδώ, ίσως πολλοί να πιστεύετε ότι είμαι υπερβολικός. Άλλωστε, τα 6 παιχνίδια της σειράς που είχαν κυκλοφορήσει για το NeoGeo (I-V και το V Special), είναι πλέον διαθέσιμα για πολλαπλά συστήματα… Και μάλλον είναι απίθανο να βρεις κάποιον που να μην γνωρίζει ότι μιλάμε για old-school 2D fighting games.
Προς τι ο ενθουσιασμός λοιπόν;
Βλέπετε, ως μια από τις ελάχιστες περιπτώσεις στην ιστορία του gaming, το Samurai Shodown NeoGeo Collection περιλαμβάνει ένα προηγουμένως ακυκλοφόρητο παιχνίδι. Ένα παιχνίδι, το οποίο έμελλε να είναι όχι μονό το τελευταίο entry του franchise για το NeoGeo, άλλα και ο τελευταίος τίτλος για το θρυλικό, πλέον, σύστημα της SNK.
Μιλάω για το Samurai Shodown V Perfect. Από το 2005, η φήμη για ένα “άγνωστο” Samurai Shodown, είχε γίνει κάτι σαν urban legend για τους οπαδούς της σειράς, τους retro gamers και τους gaming historians. Ένα παιχνίδι, το οποίο πολλοί υποστήριζαν ότι δεν υπήρξε ποτέ ή ότι ήταν κάτι το οποίο έμεινε ανολοκλήρωτο.
Και όμως, μετά από μια σειρά περίεργων συμπτώσεων, το «χαμένο» Samurai Shodown V Perfect, 15 χρόνια από την ολοκλήρωση του, κυκλοφορεί για πρώτη φορά μέσω της συγκεκριμένης συλλογής, ανεβάζοντας του διαθέσιμους τίτλους στους 7!
Defining the Games
Το πρώτο πράγμα που θα προσέξετε, είναι με το πόση αγάπη και μεράκι έχει βάλει η Digital Eclipse στην δημιουργία του collection.
Ακόμα και τετριμμένα πράγματα, όπως το menu του παιχνιδιού, δείχνουν την προσπάθεια που έχει γίνει στο να δημιουργήσουν ένα πραγματικά καλαίσθητο αποτέλεσμα. Μπείτε για παράδειγμα, στη λίστα με τους τίτλους της συλλογής και θα βρείτε original art-cover του κάθε παιχνιδιού, με ένα gameplay video να ξεκινά αν παραμείνετε σε κάποιον τίτλο πάνω από λίγα δευτερόλεπτα.
Λεπτομέρειες, ναι. Άλλα είναι αυτά τα μικρά πράγματα που σε κάνουν να εκτιμάς την δουλειά που γίνει στο όλο πράγμα.
Για τους 7 τίτλους της συλλογής, θα βρείτε την Arcade έκδοση των παιχνιδιών και σας δίνετε η δυνατότητα να επιλέξετε ανάμεσα στην Ιαπωνική ή στην Αμερικανική έκδοση και, από κάθε άποψη, η μεταφορά είναι spot-on, τόσο στα γραφικά και στον ήχο, όσο και στον χειρισμό. Και αν σας φαίνεται ανούσια αυτή η παρατήρηση, να σας θυμίσω ότι έχουμε δει ανάλογες κυκλοφορίες με απαράδεκτα αποτελέσματα, μέσω κάκιστου emulation.
Και ενώ τα options που προσφέρονται είναι σχετικά περιορισμένα, με σημαντικότερα το να υπάρχει ένα save slot για κάθε παιχνίδι και το special moves list του κάθε χαρακτήρα, κρατώντας το όλο πράγμα κοντά στην bare-bones arcade εμπειρία, η Digital Eclipse φρόντισε να κάνει ένα βήμα παραπάνω: Προστέθηκε netcode, σε όλα τα παιχνίδια, για να είναι δυνατά τα online matches (αν θα βρείτε κάποιον να παίξετε είναι άλλη ιστορία).
Αυτή η προσπάθεια όμως, να υποστηρίξουν το VS online gaming, κάνει πιο έντονη τη μοναδική έλλειψη του Samurai Shodown NeoGeo Collection στο κομμάτι του gameplay: Την απουσία ενός training mode, το οποίο θα βοηθούσε όποιον θέλει να μάθει πραγματικά καλά τους χαρακτήρες και τις κινήσεις τους.
History lessons
Αυτό που κάνει όμως, το Samurai Shodown NEOGEO Collection να ξεχωρίζει ακόμα περισσότερο από κάθε άλλη συλλογή παιχνιδιών έχει πέσει στα χέρια μου, είναι η επιλογή “Museum”… Εκεί, ο όγκος του υλικού που προσφέρει το παιχνίδι, είναι κυριολεκτικά τεράστιος και θα σας αφήσει άφωνους!
Θα βρείτε εκατοντάδες design documents με story boards, gameplay mechanics και χαρακτήρες οι οποίοι “απορρίφτηκαν” και, φυσικά, υπάρχει παρουσίαση όλων των χαρακτήρων των παιχνιδιών της συλλογής, η οποία επίσης συνοδεύεται από αμέτρητα σχέδια, ξεχωριστά για κάθε τίτλο!
Ταυτόχρονα, περιλαμβάνονται πάνω από 2 ώρες video με συνεντεύξεις των developers των παιχνιδιών, οι οποίες έχουν τρομερό ενδιαφέρον, ενώ υπάρχει μέχρι και music player θα βρείτε οπού μπορείτε να ακούσετε το OST όλων των τίτλων (μιλάμε για πάνω από 200 κομμάτια)!
Το αγαπημένο μου όμως section, είναι αυτό με την ιστορία του κάθε τίτλου: Το πότε κυκλοφόρησε, το πως έγινε αποδεκτό από τον κόσμο και το πως αναπτύχθηκε, με developer notes και trivia να δημιουργούν ένα απολαυστικό κείμενο! Και όλα αυτά με ένα φοβερό UI οπού βλέπετε στην οθόνη σας μια arcade MVS καμπίνα, οπού “τρέχει” το παιχνίδι για το οποίο διαβάζετε.
Ειλικρινά, δεν έχω ξαναδεί τόσα πολλά και τόσο σημαντικά extras, σε οποιοδήποτε παιχνίδι… Από αυτή την άποψη και μονό, το Samurai Shodown NeoGeo Collection, έχει θέσει νέα standards για το τι να περιμένω από μια συλλογή.
Συμπεράσματα
Το Samurai Shodown NeoGeo Collection, δεν είναι απλά μια ακόμα συλλογή… Είναι κυριολεκτικά ένα μνημειώδες αφιέρωμα σε μια από τις πιο ιδιαίτερες και ιστορικές σειρές παιχνιδιών της SNK.
Δεν είναι ότι περιλαμβάνει, για πρώτη φορά, έναν τίτλο ο οποίος ήταν χαμένος για 15 ολόκληρα χρόνια, κάτι το οποίο από μονό του είναι ένα εκπληκτικό γεγονός για την retro κοινότητα και όχι μονό.
Είναι ο απίστευτος όγκος των ιστορικών πληροφοριών, οι οποίες συνοδεύουν τους 7 τίτλους της συλλογής. Πληροφορίες οι οποίες, για πρώτη φορά, μας βάζουν στα ενδοτέρα του development των Samurai Shodown, παρουσιάζοντας πολλές, άγνωστες, πτυχές των παιχνιδιών, δημιουργώντας ένα εκπληκτικό documentary.
Από τους τίτλους που απλά πρέπει να έχετε.
Γιώργος Παύλου
24/03/2021