- Εκδόσεις: Bitmap Books
- Είδος: Αφιέρωμα
Θα το πω όσο πιο απλά μπορώ: Δεν γίνεται κάποιος να είναι οπαδός της SNK και λάτρεις της 16bit era, και να μην έχει στα χέρια του το εκπληκτικό NEOGEO: A Visual History της Bitmap Books.
Δεν μιλάμε απλά για ένα φωταγραφικό λεύκωμα ή για ένα αφιέρωμα στο NEOGEO, το σύστημα που κατάφερε να μας μαγέψει την εποχή των arcades και να παραμείνει ένα άπιαστο όνειρο σαν home console, για του περισσότερους απο εμάς.
To NEOGEO: A Visual History είναι ένα ταξίδι στην ένδοξη εποχή του 2D pixelart, μπαίνοντας στα ενδότερα της ιστορίας μιας εταιρείας που απέκτησε θρυλικό status μέσα στα 90s.
Exploring the New Gaia
Το βιβλίο καλύπτει επι της ουσίας ολοκληρη την ιστορία της SNK, ξεκινώντας απο τα πρώτα χρόνια της εταιρείας πίσω στο 1973, φτάνοντας μέχρι και το 2019 με το reboot της σείρας Samurai Shodown, που έφερε την εταιρεία ξανά στο προσκήνιο των fighting games.
Παρόλα αυτά, οπως υποδηλώνει και το όνομά του, το βιβλίο εστιάζει κυρίως σε ένα πράγμα: Στην πλατφόρμα NEOGEO. Το σύστημα το οποίο συνδέθηκε με την golden era της SNK και χάρη σε αυτό η εταιρεία κατάφερε να αποκτήσει τη δική της ξεχωριστή ιστορία μέσα στα 90s.
Η δουλειά που έχει γίνει είναι πραγματικά εκπληκτική και θα σας προσφέρει μιά πλήρη “ξενάγηση” στο NEOGEO. MVS, AES, NEOGEO CD και NEOGEO Pocket, παρουσίαζονται με πλούσίες λεπτομέρειες μέσα απο τις σέλιδες του βιβλίου, τόσο σε επίπεδο hardware όσο και στο software, κάνοντας την ανάνγωση πραγματική απόλαυση!
Power Geyser!
Η κάθε μία ενότητα του NEOGEO: A Visual History, προσφέρει με τον δικό της τρόπο στην παρουσίαση της ιστορίας του NEOGEO. Developer interviews, ανάλυση του hardware, διαφημιστικά promo, concpet art και σπάνια development sheets… Είναι σίγουρο οτι, όσο και αν έχετε ασχοληθεί με την ιστορία του NEOGEO, θα δείτε και μάθετε λεπτομέρειες που πραγματικά θα σας εκπλήξουν.
Αλλά εκεί που το βιβλίο πραγματικά θα σας προσφέρει το καλύτερο time-trip είναι στο κεφάλαιο “Box Art”, όπου παρούσιαζονται δεκάδες τίτλοι του NEOGEO. Και με τις φωτογραφίες του κάθε shock-box να είναι σχεδόν real size, είναι ότι κοντινότερο στο να κρατήσει κάποιος πραγματικά στα χέρια του κάποιο απο τα θηριώδη game boxes του συστήματος.
“Το φωτογραφικό υλικό, η ποιότητα εκτύπωσης, η απόδοση των χρωμάτων και η βιβλιοδεσία είναι πραγματικά απίστευτα“
Φυσικά, με το όνομα της Bitmap Books πίσω απο τη δημιουργία του NEOGEO: A Visual History, το υψηλό επίπεδο ποιότητας του βιβλίου είναι δεδομένο. Το φωτογραφικό υλικό, η ποιότητα εκτύπωσης, η απόδοση των χρωμάτων και η βιβλιοδεσία είναι πραγματικά απίστευτα, αναδεικνύοντας τις λεπτομέρειες κάθε εικόνας, ακόμα και στο σκέλος της παρουσίασης του pixelart των παιχνιδιών.
Το μοναδικό πράγμα το οποίο μεσα στις 405, πανέμορφες και τεράστιες σελίδες του βιβλίου με άφησε “παραπονεμενό”, είναι ότι στο section “artwork” επαναλαμβάνονται πολλά απο τα εξώφυλλα που ήδη υπάρχουν σε αυτό του box-art… Και είναι κρίμα γιατί είναι τόσο το artwork που δημιουργούσε η SNK για τον κάθε τίτλο, που πραγματικά δεν υπήρχε λόγος να ανακυκλώθει υλικό…
Holding a dream…
Και για όσους έζησαν την εποχή, που ακόμα και το να κρατήσεις στα χέρια σου ένα cartridge του NEOGEO ήταν “όνειρο θερινής νυκτός”, το NEOGEO: A Visual History προσφέρει μια “εμπειρία“!
Θα γνωρίσετε ένα απο τα θρυλικά συστήματα του gaming, με το βιβλίο να σας εκπλήσει με το γύρισμα της κάθε σελίδα, τόσο με την φοβερή ποιότητα της εκτύπωσης, όσο και με τη σπανιότητα του υλικού.
Μια επιβεβλημένη αγορά για όσους το gaming δεν περιορίζεται μόνο στο πλαίσιο μιας οθόνης.
Γιώργος Παύλου
23/07/2022
